电解电容器的使用寿命不仅与环境温度的高低有关，还与纹波电流的大小有关。由于热应力对电解电容器的使用寿命有决定性的影响，因此，由纹波电流产生的热损耗是影响电解电容器使用寿命的重要因素。纹波电流是指流过电解电容器的交流分量电流，他受环境温度和交流频率的影响，环境温度不同，纹波电流的最大允许值不同。而当环境温度一定时，在允许范围内，流过的纹波电流越大，电解电容器的使用寿命越短，额定温度为85℃，寿命为1000小时的电解电容器的纹波电流与寿命的关系。究其原因为：电解电容器的散热性很差，当纹波电流流过电解电容器时，在等效串联电阻（ESR）上将电能转化为热能，在散热条件很差的电解电容器的内部将引起温度的上升，产生温度上升导致寿命降低的效应，使用时应尽可能地减小电解电容器的纹波电流。不仅如此，对于普通电解电容器而言，高频纹波电流将比工频纹波电流的热效应大，因此，在开关电源的输出滤波或负载具有很高的高频纹波电流时，应用普通电解电容器会感到明显发热，将导致电解电容器的寿命将下降。

　　一般情况下，在分析电解电容器的使用寿命时，要同时考虑环境温度和纹波电流这两个因素。电解电容器的使用寿命是由纹波电流和环境温度越高，电解电容器的使用寿命越短，而且环境温度越高所允许的纹波电流越小。

　　在应用电解电容器时，要根据需要，选择合适的最高额定温度和使用寿命值。通常，额定温度高、额定寿命长的电解电容器的价格也相应较高。虽然，若环境温度过高，即使不超过了所使用的电解电容器的最高额定温度，也会感到电解电容器过早损坏。不仅如此，纹波电流产生的热损耗对电解电容器的饿使用寿命有很大的影响，所以，一般在选择电解电容器时，要选择额定值比要求值稍高一些的电解电容器。但从经济角度看，因额定温度越高，使用寿命越长的电解电容器的价格越高，所以，一般情况下，若没有特殊要求，选择高额定电压为+85℃，使用寿命为1000h的电解电容器通常可以满足设计要求。